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Jul 19, 2023

I ristoranti di Port Washington puntano alla plastica

Samuel Martinez, manager dell'Haven Diner a Port Washington, utilizza martedì sacchetti compostabili come parte della partecipazione del ristorante all'iniziativa ambientale. Crediti: Danielle Silverman A

Samuel Martinez, manager dell'Haven Diner a Port Washington, utilizza martedì sacchetti compostabili come parte della partecipazione del ristorante all'iniziativa ambientale. Credito: Danielle Silverman

Una cannuccia di plastica per la tua bevanda, una forchetta di plastica per la tua cena e persino un pacchetto di ketchup per le tue patatine fritte sono solo alcuni articoli monouso che saranno più difficili da trovare durante una cena fuori a Port Washington questo mese.

L’organizzazione no-profit Grassroots Environmental Education ha portato nella zona il movimento mondiale Plastic-Free July.

Nell’ambito dell’iniziativa, più di 20 ristoranti locali hanno concordato di limitare la plastica monouso per gli ordini da asporto e di consegna a meno che non sia richiesto dai clienti, hanno affermato funzionari senza scopo di lucro.

L’organizzazione con sede a Port Washington ha inoltre fornito alle aziende borse compostabili da utilizzare al posto delle alternative in plastica.

"La plastica è un disastro perché non c'è più nulla che tu possa fare con essa dopo averla usata e gettata via, dove finisce in tre posti: in una discarica, in un inceneritore o scaricata nell'oceano", ha detto Patricia Wood , il direttore esecutivo dell'organizzazione no-profit.

Secondo i dati più recenti della US Environmental Protection Agency, nel 2018 gli Stati Uniti hanno prodotto 35,7 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica. Quell’anno, le discariche hanno ricevuto 27 milioni di tonnellate di plastica, mentre 5,6 milioni sono state bruciate e solo circa 3 milioni di tonnellate sono state riciclate.

Gli ambientalisti affermano che la plastica è una grande fonte di gas serra e che l’inquinamento creato da queste sostanze soffoca anche la fauna marina, danneggia il suolo e avvelena le falde acquifere.

Alexandra Goetze del Grassroots Environmental Education presso l'Haven Diner di Port Washington. Credito: Danielle Silverman

Wood ha affermato che la sua organizzazione ha intrapreso questa iniziativa con la speranza che potesse innescare un movimento più ampio a Long Island per limitare o vietare l’uso della plastica monouso.

Wood ha affermato che le comunità vicine come New York City hanno adottato leggi che aiutano a limitare la distribuzione di plastica monouso nei ristoranti.

Quest'anno, il sindaco Eric Adams ha firmato la legislazione "Salta la roba" che impone agli stabilimenti alimentari di fornire utensili, piatti, tazze, pacchetti di condimenti e tovaglioli di plastica ai clienti da asporto solo "su richiesta", mostrano i documenti legislativi della città.

"Lo stiamo facendo a Port Washington in modo da poterlo spostare nella contea di Nassau e poi nella contea di Suffolk", ha detto Wood riguardo all'obiettivo della sua organizzazione.

Alcuni ristoratori partecipanti hanno affermato che l’iniziativa non solo porterà benefici all’ambiente, ma ridurrà anche la spesa per condimenti, utensili e sacchetti di plastica.

Alex Molina, proprietario di Haven Diner, ha affermato di avere molti clienti che richiedono sacchetti di carta o prodotti di plastica, ma vuole stare lontano dagli articoli monouso.

“Soprattutto per quanto riguarda l’ambiente, si eviterebbero molte contaminazioni”, ha detto Molina, sottolineando che questo mese prenderà in considerazione anche l’utilizzo di prodotti più compostabili.

"In futuro, spero che i clienti che chiederanno buste di plastica opteranno invece per questo tipo di buste", ha detto Molina.

Raffaele Femia, che gestisce Amalfi di Port Washington, ha detto che non solo vede i rifiuti di plastica che lasciano il ristorante italiano, ma li vede anche nell'oceano durante i suoi tempi di inattività.

“Sono un pescatore e vedo tutta la plastica nell'oceano. Cerchiamo sempre di mantenere l'oceano pulito, ma da qualche parte bisogna pur iniziare. Lo faccio a casa e ora lo faccio qui", ha aggiunto.

Femia ha detto che molti dei suoi clienti apprezzano lo sforzo del ristorante di stare lontano dai prodotti monouso.

“Penso che eliminare l’uso della plastica sarebbe un bene per l’ambiente”, ha detto Femia.

Darwin Yanes è originario di Long Island e laureato alla Stony Brook University che vive nella città di North Hempstead.

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